Bestyrelsesansvar

Hvad indebærer et bestyrelsesansvar?

Der gælder særlige rammer for hvervet som bestyrelsesmedlem. Rammerne er reguleret i selskabsloven, som pålægger bestyrelsesmedlemmer en række pligter – altså, bestyrelsesansvar. Hvis pligterne ikke bliver overholdt, så kan det i værste tilfælde medføre et erstatningsansvar.

Et bestyrelsesmedlems pligter er:

• At ledelsen skal sørge for en forsvarlig organisation af selskabets virksomhed
• At ledelsen har pligt til at tage stilling til, om selskabets kapitalberedskab, som er alle de likvide ressourcer et selskab råder over, er forsvarligt
• At ledelsen skal føre tilsyn og kontrol med selskabets økonomiske udvikling

Se, hvordan Legal Desk virker. Artiklen fortsætter under videoen.

Hvornår kan jeg blive pålagt et erstatningsansvar?

Du kan blive pålagt et personligt erstatningsansvar, hvis din adfærd kan blive karakteriseret som bevidst – også kaldet forsætlig. Det gælder også, hvis du har handlet uagtsomt, altså uforsigtigt, og hvis den, der er blevet påført skade, kan dokumentere at have lidt et tab.

Det er domstolene, der afgør, hvornår et bestyrelsesmedlem er erstatningsansvarlig. Der er derfor tale om meget konkrete vurderinger, som er baseret på både personens adfærd og konkrete beviser.

Hvad er reglen for “business judgement”?

Denne regel indebærer en “mildere” såkaldt ansvarsnorm for beslutninger, som hviler på et forretningsmæssigt skøn. Det vil sige, at hvis en bestyrelse har truffet en beslutning på et fornuftigt grundlag, og det alligevel har medført et tab, så er graden af erstatningsansvaret mildere.

Dermed er det ikke alle fejlskøn, der automatisk medfører et erstatningsansvar. Årsagen er, at domstolene er mere forsigtige i sager, hvor der har været tale om afgørelser baseret på skøn. Det er her vigtigt, at det forretningsmæssige skøn er truffet på et forsvarligt grundlag og ikke ud fra uvedkommende hensyn.

Hvad indebærer erstatningsansvaret?

Du kan blive erstatningsansvarlig for tab, som kreditorer eller andre lider på baggrund af dine handlinger, eller noget du har undladt at gøre. Det gælder eksempelvis hvis en kreditor, som har lidt et tab, vælger at stævne et selskab, og samtidig stævner selskabets bestyrelsesmedlemmer personligt. Sker det, betyder det, at du som bestyrelsesmedlem hæfter med din egen personlige formue, som eksempelvis tæller ejerbolig og andre værdier. Hvis der er tale om flere erstatningsansvarlige, så vil de hæfte solidarisk.

Hvad er forskellen på professionelle og andre bestyrelsesmedlemmer?

Der gælder som udgangspunkt det samme ansvar for alle medlemmer af bestyrelsen. Det har derfor ikke betydning, om man eksempelvis er et medarbejdervalgt medlem af bestyrelsen. Dog har domstolene tendens til at lempe ansvaret, og dermed nedsætte erstatningen, skadens størrelse og omstændighederne i øvrigt.

Derudover er det vigtigt at fastslå, at det heller ikke er afgørende, om man modtager honorar for sit medlemskab af bestyrelsen, eller om man er medlem på frivillig basis. Der kan dog være tale om et skærpet ansvar, hvis et medlem af bestyrelsen har en særlig fagkundskab, eksempelvis hvis medlemmet er revisor eller advokat.

Hvad kan man gøre for at begrænse sit ansvar?

Hvis du er uenig i en eller flere beslutninger, som bestyrelsen træffer, så kan du vælge at stemme imod beslutningen. Dette er vigtigt at få indføjet i referatet, så du senere kan dokumentere, at du stemte imod.

I den forbindelse er det vigtigt at sikre, at alle bestyrelsesmedlemmer underskriver det konkrete referat. Baggrunden for, hvorfor du har stemt imod en beslutning, bør også fremgå af referatet. 

Dog er det ikke nødvendigvis nok for at undgå et erstatningsansvar. Så hvis du er uenig med bestyrelsen på flere kritiske punkter, bør du overveje, om du skal træde ud af bestyrelsen. Her er det også vigtigt at sikre sig dokumentation for baggrunden for, hvorfor man udtræder af bestyrelsen. Hvis ikke man gør det, så vil der være en risiko for, at man alligevel kan blive pålagt et ansvar, selvom man er udtrådt.

Afslutningsvist er det altid en god ide at søge rådgivning om, hvorvidt du har pligt til at underrette dem, der har en risiko for at lide et tab på baggrund af den eller de beslutninger, du har stemt imod.